Когда наступает зима и с неба начинают сыпаться пушистые белые снежинки, мир становится похожим на прекрасную волшебную сказку. И в этой зимней сказке появляются новые герои – снеговики, которых детвора шумно и радостно лепит, даже если снега еще совсем чуть-чуть. А уж если снегу навалило основательно, то и взрослые нередко присоединяются к этой веселой забаве. И практически в каждом дворе появляется снежная фигурка с носом-морковкой, закутанная в старый шарф или платок. Да, наверное, вы и сами помните, как катали большие белые колобки из свежевыпавшего снега и водружали их друг на друга, стараясь, чтобы ваш снеговик вышел большим и красивым. И вряд ли кто-то задумывался, откуда взялась традиция лепить снеговиков и кто они, собственно, такие. А если снег не выпал пока в вашем регионе или растаял накануне праздников, можно сделать снеговика своими руками и поселить его на ёлке или подоконнике.
Оказывается, снеговики появились довольно давно. Как гласит древнее предание, первую снежную фигурку слепил великий итальянец Микела́нджело Буонарро́ти приблизительно в 1493 году. Историки утверждают, что письменно фигуры из снега упоминаются в18 веке: в одной из книг речь идет о красивом снеговике гигантского размера. Первое изображение снеговика и само название «schneeman» появилось в Германии, в детской книжке, изданной в Лейпциге.
В старые времена снеговики считались отнюдь не веселыми и добрыми персонажами. Напротив, их изображали огромными злыми, безжалостными и свирепыми страшилищами. В этом нет ничего удивительного, ведь людям не так-то просто было пережить зиму с трескучими морозами и вьюгами и метелями. Зимы приносили немало бед и снеговики стали символом реальной угрозы, олицетворением холода, зла и самой смерти. ++ Появились и разные приметы, связанные с этими зимними монстрами: к примеру, верили, что нельзя лепить снеговиков в полнолуние, – непослушание влекло за собой разные беды и неудачи, а также грозило навязчивыми ночными кошмарами и страхами.
Норвежцы считали, что очень опасно разглядывать снеговика из окна, когда на улице уже стемнело. Вероятно, в призрачном лунном свете стоящая на снегу внушительная фигура и вправду выглядела жутковато. Случайная встреча со снеговиком на дороге в ночное время тоже не сулила ничего доброго, поэтому путники обходили снежные фигуры стороной. Снеговиков нельзя было лепить на кладбищах, в местах, где осуществлялись смертные казни, и возле церквей. Но постепенно отношение к снеговикам изменилось и люди перестали видеть в них нечто страшное и злобное.
В 19 веке эти снежные создания стали милыми и добрыми, пополнив ряды рождественских и новогодних персонажей. Большую популярность приобрели поздравительные открытки с симпатичными улыбающимися снеговиками в окружении счастливых детишек. Европейцы традиционно относят снеговиков к мужскому полу, поэтому на картинках и открытках часто можно увидеть это создание с чисто мужскими атрибутами в виде галстука-бабоки и высокой шляпы. «Snowman» это единственное слово в английском языке, обозначающее снеговика. После того, как снеговики “подобрели”, их мистические свойства также начали восприниматься иначе. И внезапно из темных холодных демонов снеговики превратились в настоящих ангелов! Появилось поверье, что снеговики способны передавать людские просьбы и молитвы прямо Господу на небо. Для этого нужно было слепить снежную фигуру, тихонько прошептать ей свое сокровенное желание и ждать весны. Весеннее солнышко растопит небесного посланца и желание вознесется на Небеса, а затем непременно исполнится. По другой старинной версии, святой Франциск Ассизский считал что создание снеговиков – это один из способов борьбы с бесами.
На Руси снеговиков лепили с ведических времен, то есть задолго до христианизации славян. Русские снеговики были женского пола, и называли их снежными бабами. Наши предки были убеждены, что такие скульптуры отводят метель, вьюгу и прочую непогоду. Позже стали считать, что снежными бабами повелевает Дед Мороз, и чем больше этих изваяний лепят, тем сильнее сказочный персонаж может влиять на жизнь людей. Примечательно, что на Руси, в отличие от Европы, снежная баба всегда была персонажем исключительно положительным.
Немного о традициях
Сегодня снеговики – непременное украшение новогодних и рождественских праздников. Их лепят в разных странах, лишь бы был снег. Нос снеговика делают из морковки, сосульки, шишки, початка кукурузы или ягодок (Европа).
Глазами могут служить угольки, камешки, стекляшки, а то и обычные пробки от бутылок и другие предметы подходящей формы. Рот можно нарисовать или выложить из ягодок, камешков, мелко наломанных веточек, – в общем, из всего, что найдется под рукой. Наряжают снеговиков тоже в соответствии со своей фантазией: кто-то ограничивается традиционным ведром, кто-то – старой шляпой, а кто-то сотворяет замысловатые головные уборы из самых разнообразных материалов и укутывает снеговика в шарфы, платки, старую одежду и прочие ненужные вещи.
А еще снеговика можно раскрасить самой обычной акварелью.
Но, как и все вещи, пришедшие к нам из далекой старины, детали облика снеговика изначально имели важное значение. Так, например, морковь, из которой делался нос, могла задобрить богов плодородия и урожая. Шапка в виде перевернутого ведра сулила семье достаток и богатство, а бусы из головок чеснока (румынский обычай) способны были защитить семью от болезней и злых сил. В
Все вещи, которые использовались при лепке снеговика переходили в его “собственность”, – назад их никогда не забирали. В Европе снеговиков всегда лепили рядом с домами, щедро украшали, а в руки вручали метлы. Согласно суеверию, снеговик защищает жилище от посягательств злоумышленников. Внушительные метлы которые вручались снеговикам, – ни что иное, как инструмент для разгона серых снежных туч. Снеговики должны были заботиться о хорошей погоде.
В отличии от европейских снеговиков, зачастую имеющих ноги и укрепленных на каком-нибудь жестком предмете, и от славянских снежных баб, состоящих из трех водруженных друг на друга шаров, азиатские снеговики лепятся из двух частей. Один большой снежный ком становится телом, а другой, поменьше, – головой.
Японский снеговик имеет имя: Юки-Дарума, где Юки означает “снеговик” Есть у Дарумы и еще одно отличие от привычных нам снеговиков, – в центре его большого живота выдалбливается пещерка, куда устанавливается горящая свеча. Смысл Дарумы-снеговика разгадать несложно. Cнег – это чистота, знак очищения, свеча – сердечность, душевность; сердечное, теплое отношение. Для японцев Дарума – божество, исполняющее желания. Для этого загадывают желание на его изображение (рисунок на бумаге, статуэтку) и рисуют один глаз. Если за год желание исполняется, то ему дорисовывают второй глаз. Если желание не исполняется, то его сжигают. Дарума с одним глазом должен быть всегда на виду (рабочее место, полочка дома и т. п.).
Кстати, знаете ли вы, что 18 января отмечается Всемирный День Снеговика? Так что у вас есть возможность завести новую
традицию в своей семье, организовав праздничную семейную лепку снеговиков и снежных баб у себя во дворе или где-нибудь на природе. Добавьте несколько приятных и веселых праздничных мероприятий, а напоследок пусть каждый участник праздника нашепчет персональному снеговику сокровенную мечту. Кто знает, может быть наши предки были правы и снежные ангелы действительно посодействуют исполнению ваших желаний. Чтобы праздник запомнился надолго, можно для всех приготовить маленькие сувениры в виде снеговичков. Из чего из сделать, – придумайте сами. Если хотите, чтобы подарки сохранились надолго, то делайте снеговиков куколок из ткани, пряжи, носков, дерева и прочих материалов. А можно приготовить и съедобных снеговиков из конфет, зефира, творога или прочих вкусностей. От такого сюрприза детишки придут в неописуемый восторг.
Популярные снеговики
Снеговик давно и прочно занял место в литературе и кино. В детских сказках и мультфильмах этот персонаж обычно приветливый, веселый и добрый. Самая известная сказка принадлежит перу Г. Х. Андерсена и так и называется: «Снеговик». В этой сказке дворовый пес рассказывает снеговику о своей жизни, о людях и о печке, у которой он любил греться, будучи маленьким щенком. От этого рассказа у снеговика вдруг появляется необъяснимая тяга к печке. Ему кажется, в нем что-то шевелится, когда он наблюдает за печкой через окно. Вместо радости от снежной и морозной зимы, он тоскует по недосягаемой горячей печке. Но пришла весна и загадка снеговика раскрылась, когда под лучами солнышка он растаял. Оказывается, его укрепили на большой железной кочерге, для которой печка была близкой и родной.
Существует еще популярная немецкая сказка «Мечта коричневого снеговика». В этой сказке главный герой – шоколадный снеговик – мечтает увидеть снег. Мальчик выносит снеговика на улицу, и тот наслаждается морозным зимним днем, сверканием белого снега и шумными детскими играми. Постепенно белые снежинки покрывают шоколад и снеговик думает, что становится таким же белым, Как мир вокруг. И мальчик, понимая, что его другу никогда не стать по-настоящему белоснежным, все же не решается нарушить призрачное счастье маленького шоколадного снеговика.
Нашим детишкам снеговик очень полюбился по замечательным старым отечественным мультфильмам «Снеговик-почтовик» и «Когда зажигаются елки», где этот персонаж – верный помощник Деда Мороза. На советских открытках снеговик рисовался так же часто, как Дед Мороз или Снегурочка. В нашей стране, в отличии от Европы и Америки, снеговики никогда не воспринимались как некие злобные твари, способные нанести человеку вред.
Но время изменилось и зарубежный кинематограф преподнес нам неприятный сюрприз в виде многочисленных фильмов ужасов, где привычные добрые и милые персонажи вдруг стали похожими на ужасных монстров. Это коснулось и снеговиков.
По своему влиянию на человека снеговики очень похожи на пугала, манекены и большие куклы. 
Психологи уверяют, что любая вещь, имеющая человеческие очертания и габариты, однако человеком не являющая, вызывает у нас подсознательную неприязнь и даже опаску. По этой причине в литературе и фильмах ужасов давно появились такие персонажи, как оживающие снеговики. Однако есть по-настоящему пугающие случаи, которые произошли на самом деле. Например, в феврале 1993 года одинокая пожилая американка из Аплтона начала донимать местных полицейских, утверждая, что снеговик, слепленный соседской ребятней, бродит по ночам возле ее дома. В конце концов, стражи правопорядка выехали к пенсионерке и осмотрели снеговика, даже отделили от него голову и прикрепили затем обратно. Признаков жизни снежная скульптура не подавала. Женщина не прекратила свои звонки, и представители закона снова посетили ее – на этот раз, чтобы предупредить об ответственности за ложные вызовы. Однако представьте удивление полисменов, когда они заметили, что снеговик стоял уже на другом месте. Пенсионерка продолжала уверять, что ожившее изваяние блуждает в темное время суток по ее двору и даже пытается открыть запертую входную дверь. Стражи правопорядка от греха подальше сломали злосчастную скульптуру, однако женщина позвонила в тот же вечер и сообщила, что снеговик появился снова. Полицейские списали все на шутку соседей женщины, а вот сама американка даже не сомневалось в том, что снежная фигура оживает по ночам и хочет до нее добраться.
Неизвестно чем бы закончилась данная история, если бы не наступила оттепель и пресловутый снеговик не растаял. Пенсионерка, к слову, после этого переехала жить на юг, где нет снега, а значит и снеговиков, – так сильно ее напугала вся эта мистика. Конечно, подобные истории могут объясняться весьма прозаично, – злыми шутками соседей или нарушениями психики самих очевидцев, но подобные происшествия легко раздуваются желтой прессой и кинематографистами, заставляя впечатлительных людей впадать в панику по малейшему поводу.
Снеговики-рекордсмены
Самые интересные фигуры, фигурки и фигурища снеговиков ежегодно попадают в различные рейтинги рекордов по всему миру. Некоторые рекордсмены стараются снова и снова превзойти свои достижения.
Например, в небольшом американском городке Бетел в 1999 году был слеплен четырёхтонный снеговик в 35 метров высотой, через 9 лет году местные жители постарались увеличить фигуру-рекордсмена до 6 тонн и 37 метров высоты.
Самый высокий в Европе снеговик красуется на склонах горнолыжного курорта в Австрии, в городе Гальтюр: его высота достигла 16 метров 70 сантиметров.
Другим рекордсменом стал житель Анкориджа, которого зовут Билли Пауер. Каждую зиму с 2005 года Билли лепит из снега знаменитую Снегодзиллу, и каждый год его снежный монстр становится все выше.
Гигантские скульптуры из снега уже приводили к скандалам, когда 7-метровый снеговик пугал соседей Билли, поскольку он боялись, что Снегодзилла просто рухнет на их участки и завалит их тоннами снега. Местные власти приказывали убрать символ зимы, но регулярные протесты активистов, выступающих за сохранение фигуры, продолжались, пока в Анкоридже не сменился мэр. Теперь Пауэр ваяет Снегодзиллу с официального разрешения властей. Случай с Билли Пауер и его Снегодзиллой интересен и тем, что символизирует влияние новых культурных течений на формы снеговиков.
Помимо него, в мире очень популярны снеговики в стиле комикса «Кельвин и Хоббс», главный герой которого очень любил лепить странные фигурки из снега. Так что теперь вместо традиционных шариков в цилиндрах, ведрах и с метлами можно увидеть снеговика-мутанта с двумя головами или снеговика, лежащего на земле, из туловища которого поднимается дерево. В сети можно увидеть фотографии снеговиков в образе популярнейшего героя японского мультфильма «Мой сосед Тоторо».
Классические снеговики, снежные бабы, снеговики в шапках, шарфах и с варежками, снеговики-зомби и животные, снеговики на деревьях и слепленные вокруг почтовых ящиков, крошечные снеговички – в этом творческом процессе детей и взрослых останавливает лишь количество снега и рамки фантазии. А мы в свою очередь добавим, что провести зиму и не слепить необычную версию снежной бабы – значит, напрасно потратить декабрь, январь и февраль.
